Comment la technologie transforme l'agriculture en un investissement prometteur
Autrefois reléguée aux muffins ou pancakes occasionnels, la myrtille est désormais une star de l'alimentation européenne, célébrée pour ses antioxydants et qualifiée de "super-aliment". Aux côtés d'autres fruits désormais populaires—comme les framboises, les avocats et les raisins—la demande pour ces produits ne cesse de croître. Cependant, ce boom fait face à un trio de défis : le changement climatique, les pénuries de main-d'œuvre et l'évolution des attentes des consommateurs. C'est là que la technologie et l'automatisation interviennent, offrant une solution potentielle pour l'avenir de l'agriculture en Europe.
Chez August One, nous considérons cette convergence entre la demande et l'innovation comme une opportunité d'« Investir dans le bien. Pour le bien. »
La Montée des Baies et l’Ascension de l’Avocat
Les myrtilles, autrefois un fruit de niche, sont désormais incontournables dans les cuisines européennes. Rien qu'en Allemagne, les importations ont bondi de 32 000 tonnes en 2017 à 67 000 tonnes en 2021. À travers l'Europe, les baies sont devenues des encas, des aliments incontournables au petit-déjeuner et des éléments essentiels pour les smoothies. La production locale se développe pour répondre à la demande, mais les lacunes saisonnières sont comblées par des importations, principalement du Maroc et du Pérou. Pendant ce temps, les avocats, autrefois un fruit vert curieux, sont devenus un incontournable des cafés dans des villes comme Paris et Berlin. L'Espagne domine la production de l'UE, tandis que des pays comme l'Afrique du Sud et le Mexique assurent une disponibilité tout au long de l'année. Cette tendance, alimentée par les consommateurs soucieux de leur santé, ne montre aucun signe de ralentissement.
Les raisins, qu'ils soient dégustés frais ou transformés en vin, demeurent un pilier de l'agriculture européenne. Pourtant, comme les myrtilles et les framboises, la production de raisin est de plus en plus affectée par des conditions climatiques erratiques. Là aussi, la technologie a un rôle à jouer.
La Récolte du Mécontentement
Le changement climatique rend l’agriculture plus précaire. Les températures en hausse et les schémas de précipitations imprévisibles posent des problèmes pour des cultures comme les myrtilles, qui prospèrent dans des climats plus frais. Quant aux avocats, ils sont notoirement gourmands en eau, nécessitant de grandes quantités d'eau — un problème à une époque de prise de conscience environnementale croissante. Pour aggraver les choses, les pénuries de main-d'œuvre dans les économies développées ont laissé les agriculteurs lutter pour trouver des travailleurs saisonniers, traditionnellement fournis par la main-d'œuvre migrante.
Mais là où il y a des défis, il y a aussi des opportunités. La technologie, autrefois spectatrice dans l'agriculture, est maintenant au centre de l'offre de solutions.
L’arrivée des Robots
L'automatisation transforme rapidement l'agriculture. Pour des cultures délicates comme les myrtilles et les framboises, des robots équipés d'intelligence artificielle et de vision par ordinateur prennent le relais là où la main-d'œuvre humaine dominait auparavant. Ces machines sont déjà déployées en Europe, aidant à combler les lacunes de main-d'œuvre saisonnière et à lutter contre les effets des pénuries de travailleurs. Les drones laissent également leur empreinte, fournissant une surveillance en temps réel des conditions du sol et de la santé des cultures. Pendant ce temps, les systèmes d'irrigation pilotés par l'IA permettent une utilisation plus efficace de l'eau, aidant à rendre des cultures assoiffées comme les avocats plus durables.
Une Chaîne d'Approvisionnement Plus Courte et Plus Intelligente
Les préférences des consommateurs façonnent l'agriculture au-delà de ce qui est cultivé, jusqu'à la manière dont il atteint les consommateurs. De plus en plus, les Européens exigent des produits alimentaires locaux, bio et produits de manière durable. Pour répondre à cela, les chaînes d'approvisionnement se réduisent — une évolution facilitée par des technologies telles que la blockchain, qui améliore la traçabilité. Les chaînes d'approvisionnement plus courtes ne réduisent pas seulement l'empreinte carbone, mais satisfont également la demande croissante de transparence, les consommateurs souhaitant savoir si leurs myrtilles proviennent de Murcie ou du Michigan.
L’Éthique et l’Édible
Derrière chaque panier de fruits, une histoire complexe se déroule. La durabilité reste primordiale, mais les préoccupations éthiques, en particulier l’exploitation du travail, deviennent tout aussi pressantes. Des pays comme l'Italie, l'Espagne, le Portugal et la France sont confrontés à l'exploitation des travailleurs migrants dans l'agriculture, notamment dans les secteurs de la récolte de fruits. Ces travailleurs font souvent face à de faibles salaires, des conditions de vie précaires et des environnements de travail dangereux.
À mesure que la sensibilisation des consommateurs à ces problèmes augmente, les entreprises qui priorisent les pratiques de travail éthiques — en plus de la durabilité — gagnent en faveur. Les investisseurs, par conséquent, doivent de plus en plus identifier des opportunités qui équilibrent innovation et responsabilité. À une époque où la responsabilité sociale peut distinguer un produit sur le marché, promouvoir un traitement équitable des travailleurs n'est pas seulement une exigence morale, mais une stratégie.
Une Opportunité Juteuse pour les Investisseurs
Les technologies comme la robotique, l'IA et l’agriculture axée sur les données transforment l'agriculture européenne, permettant aux agriculteurs de répondre à la demande croissante tout en atténuant les coûts environnementaux et humains. Ces innovations améliorent la productivité, préservent les ressources et automatisent les tâches à forte intensité de main-d'œuvre, tout en réduisant la dépendance aux travailleurs saisonniers — un groupe souvent vulnérable à l'exploitation.
Les fermes familiales en Europe sont celles qui profiteront de ces avancées. En intégrant des robots et des systèmes d'IA alimentés par de l'énergie propre, ces fermes peuvent augmenter les rendements, économiser de l'eau et réduire l'utilisation de produits chimiques, tout en s'alignant avec les attentes des consommateurs en matière de durabilité et de pratiques éthiques. Investir dans l'agri-tech n'est donc pas seulement une question de sécuriser des bénéfices — c'est aussi investir dans un avenir plus durable et équitable. Après tout, quoi de plus satisfaisant que de savoir que la myrtille dans votre smoothie a été récoltée par un robot, alimenté par de l'énergie propre, dans un système qui respecte à la fois les limites planétaires et les droits humains ?
C'est l'avenir de l'agriculture durable — et c'est une opportunité d'investissement prometteuse.
Notes de bas de page:
"Les importations de myrtilles en Allemagne explosent", FreshFruitPortal.com, 2021.
"Production mondiale de baies et demande en Europe", CBI, 2024.
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